Consejos para Adolescentes

La verdad acerca de VIH/SIDA
Conoce los hechos…

El sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) es causado por el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana). El VIH debilita el sistema inmunológico de tu cuerpo, y esto hace que seas menos capaz de luchar contra las enfermedades e infecciones. El VIH pasa de una persona a otra mediante el contacto con los fluidos corporales de alguien infectado con el virus. Muy a menudo, el virus se propaga a través del sexo oral, vaginal o anal en el que no se usa condón. También, por compartir una aguja. Las madres pueden transmitir el virus a sus bebés durante el embarazo, el parto o la lactancia.

No es una “cosa de homosexuales”. Las relaciones heterosexuales son la fuente más común de infección para las mujeres y la segunda causa más común para los hombres. Hay más hombres que contraen el VIH, pero la tasa de la infección de las mujeres es cada vez mayor.

El uso de alcohol y de drogas aumenta el riesgo de infección por el VIH. El uso de drogas inyectables es la principal causa de transmisión, pues los usuarios se infectan cuando comparten agujas y jeringas con una persona portadora del virus. Además, el alcohol y las drogas no inyectables pueden afectar tu juicio y bajar tus inhibiciones, llevándote a asumir riesgos que no tomarías cuando estás sobrio, como tener relaciones sexuales sin protección. Cualquier tipo de drogas puede contribuir a la propagación del VIH/SIDA, ya sea cuando los usuarios cambian sexo por drogas o cuando se involucran en comportamientos de riesgo bajo la influencia de las drogas.

Antes de arriesgarte…

Conoce los hechos. No tener relaciones sexuales es la manera más eficaz de evitar enfermedades de transmisión sexual (ETS), incluido el VIH/SIDA. Para los adolescentes que deciden ser sexualmente activos, las siguientes medidas de prevención pueden reducir el riesgo de una infección por el VIH:

• Evita el alcohol y las drogas. Al consumirlos, puedes tomar decisiones sexuales que no harías cuando estás sobrio.
• Realiza sólo actividades sexuales que no implique el sexo vaginal, oral o anal.
• Ten relaciones sexuales sólo con una sola pareja que no esté infectada.
• Usa un condón de látex cada vez que tengas relaciones sexuales de cualquier tipo.

Conoce los riesgos. La mayoría de los jóvenes que tienen VIH se infectan de manera sexual. A medida que más jóvenes se han dado cuenta del riesgo, son menos los que tienen relaciones sexuales y más de los que son sexualmente activos utilizan condones. La segunda causa más común del VIH es el uso de drogas por vía intravenosa, pero cualquier actividad donde haya intercambio de sangre es riesgosa. Los adolescentes no deben compartir agujas en ninguna actividad, y esto incluye tatuajes, inyección de drogas esteroides y perforaciones en el cuerpo.

Mantente informado. Debido a los avances en la investigación médica y a los nuevos fármacos, la mayoría de las personas que tienen la enfermedad viven mucho más tiempo que antes, pero no hay cura.

Conozca los signos…

¿Cómo puedes saber si tú o alguien más tiene el VIH? Si no has tenido relaciones sexuales sin protección o si no has compartido agujas, es muy poco probable que tengas el VIH. La única manera de saber si estás infectado es hacerte una prueba. Los siguientes pueden ser signos de la infección por el VIH:

• Pérdida de peso
• Fiebre y sudor frecuentes
• Falta de energía
• Inflamación de ganglios linfáticos en las axilas, las ingles o el cuello
• Erupciones cutáneas persistentes
• Graves infecciones por herpes, que causa ulceras en la boca, los genitales o el ano
• Pérdida de memoria a corto plazo

Sin embargo, nadie debe suponer que está infectado si tiene estos síntomas. Cualquiera de estos síntomas puede estar relacionado con otras enfermedades. Una vez más, la única manera de saber si se está infectado con el VIH es hacerse una prueba.

¿Qué puedes hacer para ayudar a alguien cuya uso de drogas o alcohol está poniéndolo en riesgo de contraer VIH/SIDA? Ser un verdadero amigo. Incluso puedes salvar su vida. Anima a tu amigo a dejar de utilizar sustancias y a buscar ayuda profesional. Para obtener información y referencias, llama a la Red de Información de Salud del SAMHSA: 1-877-SAMHSA-7 (1-877-726-4727).

Para más información o referencias a hechos comprobados en este folleto “Consejos para Adolescentes”, visita www.samhsa.gov/SHIN.

Para obtener más información sobre el VIH/SIDA o para conseguir referencias a los programas en tu comunidad, comunícate gratis con uno de los siguientes números:Red de Información de Salud del SAMHSA1-877-SAMHSA-7 (1-877-726-4727) (Inglés y español) TTY 1-800-487-4889		El punto final: Si conoces a alguien que tiene el riesgo de infectarse de VIH/SIDA, anímalo a detenerse. Si tu comportamiento te pone en riesgo de infectarte de VIH/SIDA, ¡para! Si ya estás en riesgo, hazte una prueba y sigue las instrucciones de tu médico. Cuanto más tiempo ignoras los hechos reales, más pones en riesgo tu vida. Habla con tus padres, un médico, un consejero, un maestro u otro adulto de confianza. Para más información, también puedes llamar a la Línea Nacional de Sida de CDC: 1-800-232-4636 / TTY 1-888-232-6348.¡Hazlo hoy mismo, es tu vida!
P. ¿Se puede contraer el VIH/SIDA por contacto casual con una persona infectada o por tocar sus cosas?R. No. El VIH/SIDA no se contagia a través del sudor, las lágrimas o la saliva. Los fluidos corporales que se ha probado que contienen altas concentraciones de VIH son la sangre, el semen, los fluidos vaginales, la leche materna y otros líquidos corporales que contienen sangre.	P. Si alguien ya tiene el VIH, ¿realmente importa si toma alcohol o usa drogas?R. Sí. Evitar el consumo de tabaco, alcohol o drogas mejora las posibilidades de mantenerse sano por más tiempo. El uso de cualquiera de estas sustancias puede causar otros problemas de salud, interferir con los medicamentos de tratamiento, o ambos.		P. ¿Quién es más propenso a contraer el VIH/SIDA?R. Cualquier persona que tenga relaciones sexuales sin protección, que comparta una aguja o que haya tenido transfusión de sangre con una persona infectada está en riesgo. El VIH es un virus. El sida es una enfermedad. Los virus no diferencian la edad, la raza, el género o la orientación sexual de la persona a la que infectan.
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